Crece el temor del desabastecimiento en Reino Unido tras cierre de gasolineras
La industria del transporte en Reino Unido se ha visto impactada en los últimos meses por la escasez de conductores de vehículos de carga pesada, lo que que ha incidido en la cadena de abastecimiento de combustible a través del país, reseñó BBC Mundo.
Durante la jornada de este viernes se podían ver largas filas de automóviles en algunas gasolineras británicas después de que la petrolera British Petroleum (BP) anunciara que se vio obligada a cerrar «temporalmente» algunas de sus estaciones debido a la falta de combustible.
BP indicó que está trabajando arduamente para abordar el actual problema y que estaba priorizando la entrega de combustible a las gasolineras con mayor demanda, como las que se encuentran en las autopistas.
A principios del verano de este año, BP también cerró temporalmente una serie de estaciones, cuando la falta de camioneros creó problemas de suministro en supermercados y grandes cadenas de restaurantes como McDonald’s.
Muchos señalan que la crisis de los camioneros se debe a una combinación de la pandemia de la covid-19 y el Brexit.
Lo que dice el gobierno
El gobierno británico asegura no hay una escasez de combustible y que los consumidores deberían poder llenar sus tanques como de costumbre.
No obstante, un portavoz del primer ministro, Boris Johnson, dijo: «Obviamente reconocemos los desafíos que enfrenta la industria y estamos tomando medidas para apoyarlos».
También señaló que el Departamento de Transporte está realizando cambios para permitir que los conductores de vehículos de carga pesada puedan obtener sus licencias más rápido.
Soldados del combustible
En las últimas semanas también se han incrementados los temores de que esta situación afecte a los supermercados de cara a la campaña de Navidad.
Algunas informaciones señalan que el gobierno estaría considerando reclutar soldados para conducir los camiones cisterna bajo un plan de emergencia.
El secretario de Transporte, Grant Shapps, dijo en un programa de la BBC que «si puede ser de ayuda, los llamaremos». Pero indicó que podría haber «tecnicismos» con respecto a si el personal militar puede hacer el cambio a los vehículos civiles.
Pocos conductores
Con las restricciones de viaje, por la pandemia, amplios sectores de la economía cerrados, muchos conductores europeos regresaron a sus países.
Las empresas transportistas dicen que muy pocos han regresado.
Las medidas de aislamiento también atrasaron el proceso de las pruebas de conducción de camioneros de carga pesada, lo que hizo imposible contar con suficientes conductores capacitados para iniciar el trabajo.
La industria le envió una carta al primer ministro diciéndole que había 25.000 menos candidatos que pasaron sus pruebas en 2020 que en 2019.
Pero el secretario de Transporte le dijo a la BBC que no quería que los camioneros británicos abandonaran el sector por la competencia de mano de obra europea más barata.
Señaló que la industria transportista tenía «problemas sistémicos» que debían ser resueltos, como el hecho de que era una profesión en un «99% de hombres blancos» de una edad promedio de 55 años, sometida a malas condiciones y sueldos.
Ahora, aseguró, los sueldos están subiendo y había un «incremento gradual» de nuevos conductores.
Este viernes Shapps participaba en una reunión con otros ministros del gobierno británico para discutir el asunto de abastecimiento de estaciones de gasolina en el país, mientras instó a la población a no entrar en pánico llenando los tanques de sus autos sin necesidad.
