Ante la ausencia de crudo Merey PDVSA apuesta por la producción de crudos pesados alternativos
Petróleos de Venezuela (PDVSA) ofrecerá a partir de octubre en el mercado internacional los crudos pesados mejorados Morichal 16, Zuata Sweet y Hamaca Special Blend para compensar el descenso de la producción de Merey, que es el crudo que más exporta, según documentos a los que ha tenido acceso S&P Global Platts.
La estrategia
La nueva estrategia de marketing, con la que se busca encontrar una alternativa al ya escaso Merey, requiere operaciones de estabilización en cuatro mejoradores (Petromonagas, Petrocedeño, Petropiar y Petro San Félix), además de la planta de mezcla Sinovensa.
PDVSA también requiere crudo ligero para seguir produciendo Merey, pero la producción local es insuficiente y las sanciones de Estados Unidos limitan las importaciones.
Problemas de los mejoradores
Según documentos internos, PDVSA reanudará el mejorador Petromonagas con una producción inicial de 22.000 barriles diarios de crudo Morichal 16 en el mes de octubre.
El mejorador, propiedad de un proyecto conjunto entre PDVSA (60%) y Rusia (40%), lleva fuera de servicio desde marzo de 2019.
El 29 de junio, PVDSA reactivó su mejorador Petrocedeño, que llevaba parado desde abril de 2019.
Para septiembre y octubre, PDVSA tiene planeado producir en esta planta de mejora 90.000 barriles diarios de crudo sintético de 22 grados API llamado Zuata Sweet, que se destinará tanto al mercado de la exportación como a actividades de procesamiento en el sistema local de refino.
Sin embargo, en septiembre, este objetivo de producción no pudo lograrse debido a la suspensión de las operaciones en el yacimiento de producción que gestiona Petrocedeño en el bloque Junín de la Faja Petrolífera del Orinoco (sur de Venezuela) debido a un incendio que se produjo en una línea de transporte de diluyentes el 7 de septiembre.
El incendio se propagó durante más de un kilómetro sin causar ningún herido, según los medios locales.
Un tercer mejorador, Petropiar, propiedad de un proyecto conjunto entre PDVSA (70%) y Chevron (30%), se ha visto afectado por el bajo nivel de existencias de diluyentes.
Para septiembre u octubre, PDVSA ha estimado que producirá 120.000 barriles diarios de crudo mejorado de 17,2 grados API para exportar Special Hamaca Blend (SHB).
Petro San Félix, el cuarto mejorador al 100% propiedad de PDVSA, lleva fuera de servicio desde noviembre de 2018, sin fecha oficial de reanudación de las operaciones.
Sinovensa, un proyecto conjunto entre PDVSA, con un 60%, y la china CNPC, con un 40%, es un elemento clave del proceso mejora de los crudos extra pesados de la Faja Petrolífera del Orinoco.
Merey en caída
Desde finales de 2018 la producción de crudo sintético se ha suspendido debido a la falta de mantenimiento de los mejoradores, que se convirtieron en parte en plantas para mezclar crudo pesado extra con crudo ligero para producir grados como el Merey 16, según reportes previos.
El bajo nivel de existencias de crudo ligero, que se utiliza como diluyente, ha causado que la producción de Merey cayera hasta una media de 90.000 barriles diarios en agosto desde los 400.000 barriles diarios de julio.
“No se contemplan excedentes, importaciones de nafta o crudo ligero para mejorar el sistema. No se prevén variaciones en los efectos de los bloqueos financieros internacionales a la comercialización y distribución de hidrocarburos”, se indica en los informes internos.
