Intoxicación por altas dosis de paracetamol

PorDepartamento de Redacción Cima 360

Desde la Escuela Politécnica Federal de Zúrich (ETH), un equipo de investigadores suizos dirigido por la profesora Andrea Burden, experta en farmacoepidemiología; alerta sobre la posibilidad de que se produzca intoxicación en personas que toman altas dosis de paracetamol.

El para-acetil-aminofenol actúa inhibiendo la síntesis de prostaglandinas que, como se sabe, son mediadores celulares responsables de la aparición del dolor. Además, este analgésico tiene efectos antipiréticos. Según se demostró hace tiempo en diversos estudios.

En Suiza,

este fármaco se puede adquirir en farmacias sin receta en pastillas de 500 miligramos. Si un clínico extiende una receta, el paciente puede comprar el formato de 1.000 miligramos.

Asimismo, la profesora Andrea Burden hace hincapié en que: “El paracetamol no es eficaz para todas las personas o contra todas las formas de dolor”.

Su investigación se centró en “si la disponibilidad de dosis más altas de paracetamol podría estar relacionada con mayor incidencia de intoxicación”. La conclusión es que sí.

“Es un fármaco muy seguro -se apresura a decir Andrea Burden-; pero sólo para el alivio del dolor a corto plazo y siempre que la dosis diaria no supere el rango recomendado”.

https://twitter.com/plcdelmedio/status/1491097428476690432?t=IqeFBR5zhAoXuyyK8W3dOw&s=19

Dosis máxima recomendada de paracetamol

“Si el medicamento no ayuda a aliviar los síntomas de una persona; es posible que se sienta tentado a aumentar la dosis sin consultar a un profesional médico. Ese es el verdadero problema”, añade Burden. Aquí es también donde entra en juego el tamaño de las pastillas. Es muy fácil exceder la dosis máxima diaria tomando sólo unas pocas píldoras adicionales de 1.000 miligramos, mientras que; con las de 500 miligramos de dosis más bajas, el riesgo de sobredosis accidental no es tan grande.

En opinión de la profesora Andrea Burden, “reconocemos que el manejo del dolor es un desafío y que otros medicamentos pueden tener efectos adversos graves. Pero, si el paracetamol no tiene el efecto deseado; es importante no tomar más pastillas”.

Para los adultos,

la dosis diaria máxima recomendada es de 4.000 miligramos (4 gramos); lo que equivale a un máximo de cuatro pastillas de dosis alta u ocho de las tabletas de dosis más baja. Cuando se toma una sobredosis, el paracetamol puede causar una intoxicación grave; que incluso puede provocar insuficiencia hepática con desenlace fatal o la necesidad de un trasplante de hígado.

El trabajo de Andrea Burden se centra actualmente en el uso de métodos farmacoepidemiológicos; para avanzar en la evaluación de la seguridad y eficacia de medicamentos en enfermedades crónicas.

Si bien su perfil de investigación incluye publicaciones en una variedad de áreas clínicas; la principal área de interés de la profesora Burden es el papel de la obesidad en la seguridad y eficacia de los medicamentos utilizados, para las enfermedades inflamatorias musculoesqueléticas.

Se puede evitar la intoxicación por paracetamol

La profesora Burden aboga por una revisión crítica de cómo se recetan y dispensan las tabletas de 1.000 miligramos del citado analgésico. “Como mínimo, los envases de 1.000 miligramos deben contener una cantidad menor”, destaca. A medida que aumenta la evidencia de que el paracetamol no es adecuado para el tratamiento del dolor crónico; hay poca necesidad de tener envases de 40 ó 100 comprimidos.

También opina que los clínicos deben recetar la dosis más baja de 500 miligramos; que puede ajustarse en dosis para llegar a los 1.000 miligramos tomando dos pastillas cuando sea necesario. Esto podría minimizar el riesgo de exceder accidentalmente el límite diario.

Al reducir la disponibilidad de la formulación de dosis alta, esta investigadora cree que algunos de los casos de intoxicación podrían evitarse. Mientras tanto, recomienda que los farmacéuticos puedan ayudar a llamar la atención sobre los peligros de exceder el máximo diario al proporcionar estas pastillas de dosis alta a los pacientes.